Les travailleurs de la santé de St. Paul créent des EPI pour les femmes musulmanes

Lorsque les agents de santé Yasmin Samatar et Faraoli Adam étaient en première ligne de la pandémie, ils ont eu du mal à trouver des équipements de protection individuelle pour les femmes musulmanes comme elles. Ils ont donc lancé Mawadda, une ligne de hijabs hygiéniques pour aider à assurer la sécurité des travailleurs de la santé musulmans et des patients à l'hôpital.

Samatar et Adam, tous deux âgés de 29 ans, se sont rencontrés à l'Université Sainte-Catherine de Saint-Paul, où ils ont étudié pour devenir inhalothérapeutes. Ils ont commencé à travailler ensemble en tant que travailleurs de la santé itinérants pendant la pandémie, travaillant dans des villes submergées par les cas de COVID-19.

Habituellement, les hôpitaux fournissent aux travailleurs de la santé des équipements de protection stériles : des couvre-chaussures aux filets à cheveux. Mais ils n'avaient pas de couvre-chef conforme aux normes du hijabi.

"Ils avaient même un couvre-barbe, et nous avons pensé, vraiment ? Un couvre-barbe, mais pas de hijab ?" dit Adam.

Sans l'EPI approprié à portée de main, Samatar et Adam et leurs collègues hijabi ont dû trouver leurs propres solutions. Ils ont commencé à apporter leurs propres foulards en tissu de chez eux, en les changeant et en les jetant constamment pour éviter la contamination. Cela prenait du temps, était inutile et stressant, a déclaré Samatar.

"COVID est mortel, et nous nous sommes tous familiarisés avec le terme EPI. Mais les travailleurs de la santé musulmans ont été laissés de côté parce que personne n'y a pensé", a déclaré Adam.

Plus ils travaillaient dans les hôpitaux, plus Samatar et Firaoli parlaient à d'autres travailleurs de la santé musulmans confrontés au même problème. Ils ont même entendu des histoires de patients musulmans portant des draps sur la tête pendant les procédures parce qu'il n'y avait pas d'options de hijab stériles. Samatar et Firaoli ont décidé que le problème ne pouvait plus attendre et ont décidé de le résoudre eux-mêmes.

Au printemps 2021, le couple s'est absenté du travail et s'est concentré sur le lancement de son entreprise. Ils ont commencé à concevoir le produit et ont trouvé un fournisseur. À l'automne, ils ont amassé environ 10 000 $. Et surtout, ils ont testé le produit avec des agents de santé musulmans dans différents groupes de discussion, a déclaré Samatar.

"Nous avons dû trouver le bon matériau pour qu'il ne soit ni trop chaud ni trop épais, mais aussi pas trop transparent et qu'il réponde aux normes de modestie hijabi", a déclaré Samatar.

Ils ont opté pour deux modèles jetables : le Zanub, un pull avec une bande élastique ajustable autour du visage, et l'Ikram, une écharpe à taille unique. Les hijabs sont conçus par Rammy Mohamed de Ramadahn Designs, une entreprise locale qui a récemment ouvert un magasin de brique et de mortier dans la voie aérienne de Saint-Paul.

La paire a lancé son entreprise entièrement par elle-même et a obtenu la conformité de la FDA afin de s'assurer que les hijabs respectent le protocole de sécurité.

"Nous avons définitivement appelé la ligne de la FDA tout le temps", a déclaré Adam. "Donc, il a fallu un peu plus de travail."

"Nous avons dû apprendre une toute nouvelle langue", a ajouté Samatar. "Nous sommes des travailleurs de la santé, nous ne sommes pas du côté des affaires. C'était donc un monde différent en soi."

Mawadda a été officiellement lancé le 9 novembre et a depuis attiré l'attention internationale, avec 30% de leur portée provenant de la France, selon les analyses commerciales sur leur site Web. Leur site a également atteint des utilisateurs au Royaume-Uni et en Chine.

"C'était juste fou. C'était comme – nous n'avions pas pensé à la façon dont cela atteindrait autant de personnes", a déclaré Adam. "Tout le monde avait la même histoire."

L'objectif est de vendre leurs produits aux hôpitaux via l'approvisionnement, mais les produits sont également disponibles sur leur site Web, usmawadda.com, pour les particuliers. Les travailleurs de la santé bénéficient d'une réduction spéciale.

"La plupart des gens sont choqués que cela ne soit pas déjà fourni dans les hôpitaux. Et la récente poussée en faveur de la diversité et de l'inclusion nous a certainement aidés", a déclaré Samatar.

L'entrepôt de Mawadda est basé à New York, et les fabricants expédient les produits pour les commandes en ligne à Samatar et Adam et envoient les produits directement aux hôpitaux qui passent les commandes.

Samatar et Adam sont actuellement les seuls employés à temps plein de Mawadda, et Samatar travaille toujours de nuit. Ils ont dit que leur communauté et Ramadahn Designs ont été incroyablement utiles et solidaires.

"Nous avons des membres de la famille et des amis proches au cas où nous aurions besoin de travail supplémentaire d'ici à là", a déclaré Adam. "Ils interviennent toujours."

Les deux espèrent que la fourniture de vêtements de protection culturellement appropriés dans les hôpitaux conduira à plus d'inclusivité et de confort pour les musulmans dans les soins de santé.

"Il est créé par nous, pour nous. Mais avoir une protection culturellement appropriée ne nous affectera pas seulement, cela affectera toutes les personnes sous la garde d'une femme musulmane : les patients, les familles et les communautés", a déclaré Samatar.

Inscrivez-vous aux newsletters et alertes